NANNY'S 80th BIRTHDAY

COMPOSED IN 1996 FOR NANNY'S 80th BIRTHDAY                                                                      

         Dear Nanny, it's your birthday                                                                      

         It appears you've had a few                                                                                

         If my math is correct today                                                                                

         You're 10x4x2.                                                                                                                                                                                                                                                

To the family Bissenden                                                                                

         A little girl was born.                                                                                          

         And Gladys she was christened                                                                      

         One British April morn.                                                                                                                                                                                                                  

         1916 was the year;                                                                                          

         End of the month marked down.                                                                      

         World War 1 was looming near.                                                                      

         Old Hastings was the town.                                                                                                                                                                                                                  

         On a ship as a wee four-year old child                                                            

         Nanny sailed across the vast sea.                                                                      

         Our Gladys landed in the Canadian wild                                                  

         Bound for Fort William eventually.                                                                                                                                                                                              

         You must once have had a British lilt                                                            

         But all trace of it is now but a tease.                                                            

         You enjoy reading the English 'gilt'                                                            

         Of romances, who-done-its, histories.                                                                                                                                                                                              

         As you grew in years and faith Nan                                                            

         You became a committed mother                                                            

         After four daughters in the clan                                                                      

         Your fifth, a son, became another.                                                                                                                                                                                              

         As a child I sent you many a letter                                                            

         The exact number I don't know, but a lot.                                                  

         Each one of them got better and better,                                                  

         But they ended the same, "Love Sandy B." (b-dot)                                                                                                                                                                          

         From this offspring of fabulous five                                                            

         Came grandchildren to laugh and lumber.                                                  

         At last count in the family hive,                                                                      

         There were thirteen- a lucky number!                                                                                                                                                                                              

         With great-grandchildren added to the branches,                                        

         The family tree is thicker.                                                                                

         At last count there were 3x3, and chances                                                  

         Are the limbs will grow much quicker.                                                                                                                                                                                              

         I've known you the longest                                                                                

         As the eldest grandchild in this family of merit.                                        

         To express them most strongest,          

         The glorious gift of words from you, I inherit.                                                                                                                                                                                                                            

         So on this most auspicious occasion                                                            

         For my beloved Nanny's 80th year,                                                            

         With much love and the greatest persuasion,                                        

         I cheer, "Pip, pip. Happy Birthday! Here! Here!" (44 lines)