La historia de Toadette

Capítulo 65 - Cambio en mi vida

☆ 13 años – Octavo grado (Año: 2005) ☆

—¿¡Podemos hacer que Pies Apestosos se vuelva a poner los zapatos!?

—De verdad, Dedos de Hongos es más bien.

—De acuerdo, humano.

—No toco esas cosas ni con un palo de cuatro metros.

No había hecho nada más que estar parada. Sí, me quité los zapatos, pero usaba calcetines aquel día. Ni siquiera me los quité, y todos corrían a ponerse a cubierto. ¿Estábamos en octavo o primer grado?

—Grupos de dos o tres —dijo nuestra profesora, abanicándose al acercarse a mí—. Que alguien elija a Toadette antes de que la haga decidir.

—No quiero trabajar con nadie —murmuré.

—No tienes elección, cariño. —Dio una palmada—. Si nadie va a elegir…

—¡Trabajo con ella!

—Ay, no es mucho mejor…

Esta chica que trabajaba conmigo en este proyecto me asustaba. El proyecto era simple: pintar algo en los pies del otro en 45 minutos. Pero no quería tocar los pies de nadie, especialmente los suyos. Por desgracia, no podía evitar esa tarea. Mi calificación en clase ya oscilaba entre un 8 y un 7, y no tenía ninguna intención de que bajara a un 6. Tenía que demostrar que al menos era un poco lista, ¿sabes?

Pero ¿por qué Minh? Lo último que necesitaba era que me tocara, sobre todo cuando ya lo hacía todo el tiempo sin permiso.

Me enfurruñé en un rincón mientras ella saltaba alegremente hacia mí, sujetando pinturas.

—No tienes que ser una profesional ni nada de eso —reafirmó, dejándose caer—. Sólo tenemos que pintar lo que se nos ocurra.

—¿Una Planta Piraña arrancándome la cabeza?

—Claro, claro. No. Algo menos deprimente.

—Uf, qué tontería. ¿Por qué no podemos pintar algo más normal, como la espalda? No, los putos pies.

—Anímate. —Se quitó las sandalias—. Ni siquiera tengo los pies sucios, y bueno, no veo a nadie llamándome Pies Apestosos.

—Perra…

—En serio, tenemos que comenzar.

Me quitó los calcetines blancos y sucios, e inmediatamente aparté la mirada. Sentí sus manos en mis pies, intentando limpiarme la pelusa de los calcetines. Después de unos momentos, moví los dedos incómodamente.

—¡Píntalos!

—Vaya, okay. —Empezó a mezclar colores—. Sólo preparaba mi lienzo.

El arte se me daba fatal. Ni siquiera sabía por qué había acabado en esta clase. Pero como no estuve dispuesta a cambiar mi horario al principio, tendría que lidiar con ello.

Teniendo en cuenta lo gordos que eran los pies de Minh, tendría mucha superficie con la que trabajar. Pero decidir qué pintar era lo más difícil. Mientras ella acariciaba mis plantas con un pincel frío, yo miraba al vacío.

Hmm… El vacío… El espacio… Y una vez tuve la idea en la cabeza, tomé un poco de pintura negra y di la primera pincelada en su pie. Sus dedos se crisparon al instante. Se rió mucho mientras usaba un pincel más ancho para cubrir más partes de sus plantas. No me canso de repetir lo anchos que eran sus pies. Tal vez cabría todo el sistema solar en ellos.

—¡Ay! —Eché el pie hacia atrás—. No me metas eso entre los dedos.

—Culpa mía —dijo, con la nariz crispada.

Ahora bien, el Sol era lo primero. Por asqueroso que me pareciera, utilicé el pulgar para hacer un círculo y esparcir la pintura amarilla sobre el pie izquierdo de Minh. Y como una bicho raro, siguió sonriendo.

Yo me retorcía de incomodidad aquí mientras ella se lo pasaba como nunca cuando le pintaba los pies. No me sorprendió que le gustara el arte, dado lo mucho que cuidaba sus flores. Con su atención al detalle meticuloso, era lógico que pudiera pintar por horas sin perder la cabeza.

Pero iba a toda velocidad por los planetas, en parte por el límite de tiempo, pero también porque no quería estar demasiado tiempo tocando sus pies. Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.

—Muy bien, formen un círculo todos. Vamos a ver qué ideas tenían.

En esta clase de 24, podíamos ver muchos diseños diferentes. Había un par de pies con los huevos de Yoshi, otro tenía un autorretrato y otro reflejaba el logo de GameCube.

—Me sorprende que sus pies no estén derritiendo esa pintura —dijo alguien.

¡PUM!

—¡Toadette!

—Intenté ser amable —dije, armándome con otro bote de pintura.

Un espejo portátil nos reveló lo que cada una había pintado. Minh se rió al ver la pintura de temática espacial en sus plantas.

—Me siento como una gigante con toda la galaxia bajo mis pies.

En cuanto a lo que pintó ella en mis pies, era la más impresionante de nuestras obras. Tenía una textura, y el tema requería un poco más de imaginación. Me pintó a mí en el pie derecho y a ella en el izquierdo, cada uno con un letrero. Mi letrero decía: «No es mal olor». El suyo decía: «Es el aroma del esfuerzo».

No sabía si debía sentirme avergonzada de que reconociera el mal olor de mis pies, o agradecida de que intentara darle un giro positivo.

—Escuchen —dijo a la clase—, he tenido sus pies delante de mí todo el tiempo, ¿y saben qué? Soy viva. Sabemos que no soy la más fuerte de por aquí, pero ¿qué dice eso de que estén a punto de desmayarse?

Mientras íbamos de regreso a casa, ella con un 90 y yo con un 84 en esta tarea, me esforcé por darle las gracias.

—No hay problema. Si alguien vuelve a llamarte Pies Apestosos, acepta ese nombre. Siéntete orgullosa de ese olor, Toadette.

—Definitivamente, no lo haré —dije.

—Ahora bien, tengo que preguntarte algo. ¿Cuándo regresará tu mamá y los llevará?

—Ni siquiera ella lo sabría.

—Quiero decir, a mis papás les parece bien que tú y T. Dani se queden con nosotros por ahora, pero ya ha pasado mucho tiempo. —Bajó la mirada—. A ti te va bien, pero él empieza a extrañarla mucho.

—¿Quién sabe cuándo regresará esa puta a Ciudad Toad? Dice que sigue buscando trabajo en otra ciudad. Primero, no lo conseguirá. Dos, si lo consigue, será mejor que sea un trabajo desde casa, porque yo no…

—Lo has repetido 30 veces, ya lo sé. —Sacó su llave—. Pero si tener un trabajo bien pagado significa que tú y TD estarán mejor, creo que debería considerarlo.

Odiaba cada vez que me expresó esa opinión.

TD siempre salía de la escuela antes que nosotras, así que siempre era lo primero que veíamos cuando entrábamos en la casa de Minh. Al ver que sólo llevaba una bolsa de galletas en las manos, parecía que por fin había aprendido a resistir la tentación de saquear su despensa todos los días.

Como si estuviera en mi propio hogar, me descalcé en la puerta antes de ir a abrazar a mi hermanito. Cielos, era tan lindo con ese pelo tapándole los ojos.

—Muy bien, TD, ¿dónde está tu examen?

—¿Tengo que enseñártelo?

—Vamos, vamos. —Tomé su mano, lo llevé hasta su mochila y saqué su carpeta de matemáticas—. Si me pasé toda la noche repasando contigo esas tablas de multiplicar, espero ver al menos un bien.

Si sólo pudieras ver lo sorprendida que me quedé. 65. TD respiró profundamente.

—Lo siento, TT. Esto es una bobada. ¿Por qué tenemos que aprenderlo?

—Vamos a ver. —Minh agarró el papel—. Sí, vas a odiar las áreas y los perímetros cuando seas mayor.

—TD, esto es… —Hice una pausa. Él ya estaba retrocediendo, mirándome a los pies con las pupilas encogidas—. Podemos arreglarlo. Y deja de retroceder antes de chocar con algo. Oye, no voy a hacer que visites la fábrica de queso, ¿entendido?

—Ay… —Por fin se calmaron sus nervios, aunque lentamente.

Ahora que lo mencionó Minh, sí, me había dado cuenta de que las calificaciones de TD estaban bajando poco a poco desde que nos mudamos con ellos. No cambió nada en la forma en que les daba clases particulares. De verdad, era mejor ahora que tenía a dos chicas ayudándolo. Pero había pasado de sacar 100 y 90 a traer a casa un 65 por primera vez. Lo senté en la mesa de comedor.

—¿Extrañas a mamá?

—Me siento un poco triste cuando estás en la casa de Minh sólo por tres días, TT. Mamá lleva fuera mucho tiempo.

—Estoy segura de que volverá en algún momento de esta semana.

—Eso dijiste la semana pasada. Y la semana antes de ésa.

—Tú me dijiste que aprobarías este examen, pero ¿qué estoy viendo? A veces los Toads nos equivocamos. —Le besé la mejilla—. Ahora, a ejercitar ese cerebro poderoso tuyo.

Mientras yo le ayudaba con sus problemas, Minh le frotaba los hombros. Su familia lo hacía mucho, atribuyéndolo a que su madre era una especie de experta en masajes. Cuando venían de su madre, los aceptaba, aparte de los masajes en los pies. A TD no le importaba en absoluto. Minh estaba tranquilamente sentada bajo la mesa, dándole masajes como si fuera un monstruo espeluznante capaz de mordisquearle los dedos de los pies.

Pero su posición me permitió convertirlo en un divertido minijuego.

—Si resuelves correctamente un problema, te daré una de mis papas fritas. Pero si no… —Le di una patada a Minh en el sombrero—. Pasa eso. No quieres que Minh salga lastimada, ¿verdad?

De los 30 problemas que revisamos, TD logró resolver 21 y se equivocó en nueve. Parecía sorprendido por su propio conocimiento.

—Entonces, cuando multiplicamos los números por nueve, siempre obtenemos una respuesta cuyos dígitos suman nueve…

—Hasta cierto punto —dijo Minh, todavía frotándole los pequeños pies.

—Ves, no eres estúpido —le dije—, sólo nervioso. Como dije, TD, todo volverá a la normalidad pronto.

***

—¡Estás loca!

—TT, esto será mejor para todos nosotros. Quiero decir, tendré suficientes monedas al mes para…

—¡No, no las tendrás!

Una semana más tarde, al regresar a nuestra casa de siempre, mi madre nos dio la noticia más horrible que podría habernos dado. ¿Mudarnos? ¿¡En serio!? ¿¡Quién demonios la había contratado allí!?

—Mira, no es que no haya pensado en ti o TD mientras tomaba esta decisión. Traté de buscar otro trabajo. Ciudad Champiñón es un lugar más grande y con más oportunidades, así que allá es donde vamos. —Se me acercó más mientras yo me derrumbaba—. Sé que no quieres ir, mija. Lo entiendo.

—No entiendes nada —lloré, sintiendo un pesado nudo en la garganta.

—Me he mudado al menos tres veces en mi vida.

—¿No puedo quedarme con Minh?

—No.

—¿Por qué no? ¿Por qué rayos no?

—¡No son tu familia! Sé que han sido amables, pero no voy a ponerles la responsabilidad de cuidar a otra niña, especialmente a ti.

—¿Y si dicen que sí?

—Pues yo digo que no. No te voy a permitir vivir en un sitio donde no pueda vigilarte. Ya tienes trece años; te están creciendo las tetas de verdad. ¿Cómo esperas que te proteja si estás en la casa de T. Minh?

—¿Y eso qué se supone que implica?

—Puede que ella sea un ángel sexualmente puro, pero tú eres un problema.

Con fuerza golpeé la pared, pero ni siquiera se rompió la maldita cosa. Sólo me lastimé la mano.

—Puedes quejarte todo lo que quieras. Me duele que tengas que cambiar de escuela. Pero si es entre irnos o no poder alimentar a mis hijos, elijo irnos.

—Te odio tanto.

—Pues que ese odio te haga más productiva. Nos vamos a principios de diciembre.

—¿Diciembre? —Sólo faltaba un mes—. ¿Por qué? ¿¡Por qué me haces esto!?

—Tienes que calmarte.

Gritando, le lancé mi zapato, golpeando a la mujer de lleno en la cara.

—Que te den.

Ella se abalanzó inmediatamente sobre mí, golpeándome la espalda contra la pared. Durante cuatro dolorosos segundos, apenas pude respirar antes de caer al suelo como una muñeca.

—Lo siento, TT.

No pude ni siquiera levantarme para ir a mi cuarto. Me quedé en las escaleras, llorando con la cabeza hundida en las rodillas. Y viendo cómo se desarrollaba toda la escena estaba TD, tan rígido que parecía un mueble. Mi madre lo abrazó, mientras yo me quedaba sumida en mi propia desesperación.

Por mucho que pasara el tiempo, no lograba calmarme. Llegó la noche, y seguía temblando. Llegó la mañana, y las lágrimas seguían cayendo por mi cara mientras me cepilla los dientes. Cuando por fin se lo conté a Minh durante la clase de gimnasia, se quedó sorprendida.

—Entonces ¿te vas de verdad?

—Por desgracia.

—Oye, esto está algo bueno, Toadette. —Me frotó el hombro—. Van a ganar más lana ahí afuera. Claro que también es mucho más caro vivir allí, pero si todo sale bien…

—Eres demasiado positiva al respecto —gemí.

—No soy corta de miras. Tengo familia allá, así que puedo ir a verte cuando quiera. Además, tenemos teléfonos, y tú tienes dedos y boca.

—No será lo mismo.

—Mejor que nada. —Me miró de arriba abajo—. Definitivamente voy a extrañar mirarte.

—Maricón… —Eso fue lo más parecido a arrancarme una sonrisa.

—Lo digo en serio. No tiene sentido luchar contra ello. Acéptalo.

Le tapé la boca inmediatamente.

—Espera. ¿Y si regresara sin que ella lo supiera?

—No va a suceder. —Retrocedió, con cara de estupefacta—. Sobre todo si quieres ir a la misma escuela. Buena suerte tratando de evitar que hablen con ella. ¿Y de verdad crees que tu mamá es tan tonta que no asumirá que has vuelto a Ciudad Toad?

—Sí.

—Toadette… Si lo intentas, serás la chica más estúpida que jamás he conocido. —Esperó ansiosa una respuesta, y yo apretaba tanto los dientes que casi se me rompían.

—Si no quieres ayudarme, hazme el favor de irte a la mierda.

Se fue sin decirme nada, como si ella fuera la víctima. No se molestó en hablarme durante el resto del día. Pero al día siguiente, opté por hablar con alguien más dispuesto a echarme una mano. Bueno, si conseguía sacar la nariz de esos libros…

—¿¡Cómo es que no me vas a ayudar!?

—Estás sobreestimando mis capacidades —dijo con su voz nasal.

—Eres listo. Haz esa magia de nerd que tienes.

—Qué visión tan simplificada del mundo, T. Ana.

—¡No me llames así! Desearía poder deshacerme de ese nombre estúpido, al igual que desearía deshacerme de mi estúpida madre. Que esté pudriéndose en algún vertedero, cortada en muchos pedazos.

—Sí, definitivamente no hay problemas personales aquí. —Pasó una página—. Odio ser portador de…

—Mentira. Estás muy feliz.

—De todas formas, te recomendaría que aceptes mudarte. Aunque te quedes en Ciudad Toad, ¿qué impide que tu madre venga y te encuentre?

—Casi nunca vuelve a los lugares de los que se ha mudado. Escuché mucho sobre eso cuando era más joven.

—Tendrías que averiguar cómo quedarte en la escuela sin que se lo digan. Y si los padres de T. Minh descubren que estás aquí, más te vale creer que le informarían a tu madre.

—¡Mierda! —Me clavé las uñas en la cara—. Debe existir algo que puedes hacer para ayudarme, lo sé. Por favor.

Bajó el libro y me miró fijamente. Antes de que pudiera pronunciar una sola palabra, levanté la mano.

—No.

—Y yo soy el único que se habría ofrecido a penetrarte con preservativo. —Cerró su libro y me entregó su bandeja—. Mira bien Ciudad Champiñón antes de tomar una decisión tan precipitada. Y si de algún modo consigues volver a Ciudad Toad sin que tu familia se entere, una tarea imposible, tal vez piense en intentar ayudarte de alguna manera.

—Me gustan los retos —dije con una sonrisa burlona.

Ahora tenía tiempo para planear mi huida. Sabía lo que quería hacer: ir a Ciudad Champiñón con ellos y escaparme esa misma noche. Les haría creer que estaba huyendo súper lejos, a algún lugar que nunca se molestarían en buscar. Pero una vez que volví a casa y empecé a jugar con TD, volvieron esas lágrimas. Mis emociones ese día habían sido un torbellino; a veces estaba feliz y otras triste.

—¿Qué pasa, TT? —me preguntó TD, intentando secarme las lágrimas.

—No lo entiendes. Nunca lo entenderás.

—¿Qué es lo que no entenderé?

—Sólo… —Tragué saliva. —Ay, ojalá no tuviéramos que irnos.

—Bueno, voy a extrañar a mis amigos de aquí, pero podré hacer nuevos. Además, va a ser un lugar mucho más grande, TT. —Se frotó contra mí—. Siempre decías que tenías miedo de que nos separáramos de mamá y tuviéramos padres diferentes. Pero ahora todo va a estar bien porque está mejorando.

Esas palabras me dejaron helada. Pobre chico… ¿Cómo podía dejarlo solo bajo su cuidado? Aunque mi madre siempre le mostrara preferencia, seguía existiendo el hecho de que era una incompetente. No podía asegurar que conservaría cualquier trabajo que Ciudad Champiñón le ofreciera.

Con él aún apretado contra mí, encendí la televisión, intentando encontrar algo que pudiera distraerme de lo que se estaba convirtiendo en mi realidad.

—…no tenemos una idea concreta de qué plan se trata, pero la idea es que podría implicar explosiones del…

Saltar. Saltar. Saltar. Dios, ¿había algo bueno hoy?

—Es un poco extraño que vayamos a estar tan lejos de la princesa —notó TD mientras una imagen suya se desvanecía en la pantalla—. Nunca había tenido la oportunidad de conocerla.

—Creo que podría estar en Ciudad Toad toda mi vida y nunca hablar con ella, TD. La realeza en general es así.

—No me importaría trabajar para ella algún día —dijo, bostezando—. Cuando sea mayor… Quizá sea guardia. ¿Qué te parece?

—Nunca lo he considerado. Tal vez elegiría un trabajo que no sea tan demandante.

—Jeje… Significa… —Soltó un segundo bostezo mientras yo le frotaba la cabeza—. Significa que seré más fuerte que tú, ¿no?

—Nunca. —Le di un golpecito en la nariz—. Oye, te llevo a la cama antes de que babees todo mi brazo, dormilón.

Tan alegre como acabó esa conversación, lo único que podía hacer en mi habitación era sopesar las opciones con los ojos enrojecidos.

Si me quedaba aquí, tendría que esforzarme por permanecer oculta a mi familia; Minh se enfadaría mucho conmigo; T. Russ probablemente me cobraría alguna locura; y nunca tendría la oportunidad de poner un pie dentro de Ciudad Champiñón, si es que alguna vez lo deseaba.

Si me fuera, podría quedarme con TD. Podría comer cómodamente, en teoría. Pero también estaría lejos de Minh, sin poder salir con ella.

Maldita sea. ¿Realmente merecía la pena quedarse con ella por todo lo negativo que eso conllevaría…?

Cuando llegó nuestro último día en Ciudad Toad, intenté pasar cada momento con Minh. Se sentó conmigo mientras empaquetaban el camión con los muebles que quedaban. Sinceramente, era difícil imaginar que nuestra casa pronto estaría a la venta como tantas otras. No era la mejor vivienda, ni mucho menos, pero fue mi hogar durante trece años. Igual que ésta había sido mi ciudad desde que nací.

—Piensa en las cosas maravillosas que te deparará el mañana —dijo, serena, en contraste con mi estado tembloroso.

—Yo… —Antes de que pudiera responder, me sorprendió con un beso. Logré esquivar sus labios con dificultad, pero me agarraba tan fuerte que me asfixiaba. Cuando finalmente me soltó, se pasó la lengua por los labios teñidos de carmesí.

—Llámame —se rió.

Sus avances homo fueron bien recibidos en mi frágil estado. La abracé y comencé a llorar en silencio al recordar todas las cosas que habíamos experimentado juntas aquí. Desde que ella irrumpió en mi vida. Tantas pequeñas aventuras que a veces nos metieron en grandes problemas, tantas cosas que me enseñó y viceversa… ¿Quién hubiera pensado que esta chica inicialmente espeluznante ocuparía un lugar tan especial en mi corazón?

—TT, estamos listos. —Mi madre salió de casa con TD, cerrando la puerta—. Les doy un minuto, ¿okay?

TD estrechó a Minh entre sus brazos, agradeciéndole todo lo que ella y sus padres habían hecho por nosotros.

—Te quiero, T. Minh…

—Muy contenta de ser parte de la familia —respondió con una risita, frotándole el pelo castaño que le cubría los ojos—. No será la última vez que me veas, te lo aseguro. Y le digo lo mismo a tu hermana.

Él se alejó a toda prisa, y me quedé con la última palabra en persona para Minh.

—Volveré.

—Por supuesto. Lo primero que haré cuando vuelva a verte será dejarte otra marca en la cara. —Frunció los labios. Luego me miró los pies, el pecho y finalmente la cara antes de suspirar y abrazarme una vez más, pasándome las manos por la espalda—. Hasta luego.

Asentí, con una sonrisa que ocultaba el torrente de emociones dentro de mí.