La historia de Toadette

Capítulo 21 - No iré descalza

Volver al desierto sin la arena en los ojos resaltó lo hermosa que podía lucir esta tierra árida. En vez del aburrido amarillo, el atardecer naranja y morado le daba algo de vida a este lugar. La silueta de las ruinas se erguía alta y orgullosa en el horizonte. Sin embargo, al acercarnos, divisé una figura que ingresaba a la estructura.

—Miren —les suspiré.

Desapareciendo en la oscura entrada, al menos nos alertó de que esos individuos estaban aquí. Pero ¿por qué seguirían en las Ruinas Seco Seco? Al subir el sexto o séptimo escalón, me volteé y vi que Minh no se movía ni un centímetro. Al poner las manos en las caderas, se sobresaltó.

—¿¡Qué!? ¡No me imaginaba que estaría tan oscuro!

—Tú… —Suspiré con incredulidad—. ¿Después de tantos años en los túneles de Ciudad Toad, todavía te asusta un poco la oscuridad?

—Entraremos las dos. —La princesa empujó a Minh hacia un lado.

—¡No se olviden de mí! —Penélope subió rápidamente las escaleras con esa bolsa que todavía le resultaba pesada. Sin embargo, la princesa sujetó a la niña por la frente y se rió.

—Me encanta tu valentía, pero tal vez sería mejor que te quedaras con la florista. ¿Quién sabe? Quizás haya espíritus merodeando por…

Un alarido capaz de hacer añicos el cristal resonó en el desierto. Enseguida, Minh finalmente cerró la boca. Su piel se volvió tan pálida que casi parecía un Boo. En cuanto a Penélope, ¿dónde estaba su valentía? Aunque no gritaba, sus ojos se movían por todas partes. Y no olvidemos el temblor en sus piernas. Aunque, claro, eso también podría ser por el gran peso de la bolsa.

—Asegúrate de que no sufra un infarto aquí afuera. —Le di unas caricias en la cabeza.

Cuando Daisy y yo entramos en las ruinas, los ruidos del exterior se apagaron. Sólo se escuchaba el suave susurro del viento que hacía vibrar estas paredes. Y vaya que estos pasillos necesitarían un técnico o algo así. Unas antorchas extrañamente encendidas eran las únicas que iluminaban este camino marrón. Ah, y destacaban los sucios ataúdes que había estado aquí quién sabe cuánto tiempo.

Hablando de mugre, este suelo necesitaba un buen barrido. Había demasiado arena, bichos y suciedad para mí. Tan enfocada estaba en las plagas que se arrastraban, que casi me estalló el corazón al sentir el roce del pie de la princesa en mi muslo.

—¿Ya te lamentas de haber usado esos zapatos?

—No. —Le aparté el pie de un manotazo—. Prefiero no tener insectos escondiéndose debajo de mis dedos.

—Tienes que ponerte menos rígida.

Mientras explorábamos ese laberinto beige, los niveles de oxígeno disminuían notablemente. Además, ambas estábamos empapadas en sudor. Mis axilas dejaban dos manchas notables en mi camiseta. No quiero ni mencionar cómo estaban mis pies. Sin calcetines que los protegieran, sentía que estaban más sucios que nunca contra esas plantillas. En una habitación más vacía, la princesa se rozó la planta.

—Mi pie está bastante sucio. Quizás necesite una lengua que me ayude con eso, Toadette.

—Bien. ¿Qué tal si se lo pregunta a los de delante?

Dos Pokeys azulados se dirigían hacia nosotras. ¡Siempre odié a esos estúpidos y sus expresiones locas! Sin pensarlo, Daisy lanzó un puñetazo a la cabeza de uno de los cactus. Pero qué mala decisión, pues su puño regresó tan rápido como lo había lanzado.

—Supongo que me toca a mí —dije.

Mientras se concentraban en Daisy con su mano debilitada, le di una patada voladora en la cabeza a uno de ellos. Esta patada hizo volar mi zapato por los aires, pero logré agarrarlo antes de golpear al último Pokey en sus cuatro segmentos. Después de ese movimiento elegante, mi pie volvió a tocar el suelo. Y Daisy sacó de su mano un lomo, gruñendo.

—¿Entiende ahora por qué no me arrepiento de llevar zapatos aquí? —Levanté la pierna.

—Muy bien, listilla, pero ése es un contexto diferente. Caminar así en general no es gran cosa.

—Acabo de salvarla otra vez, así que creo que merezco que me agradezca lamiéndome los pies. La parte superior está sucia.

Se arrodilló, poniendo los ojos en blanco. Mientras me lamía la parte superior de los pies, un extraño cosquilleo recorrió mi espalda. Podría ser repugnante, podría ser raro, pero algo me satisfacía en que una dama de su estatus hiciera algo tan humilde. No me detuve ahí, pues intenté introducir el dedo gordo en su boca.

Inmediatamente, se levantó, limpiándose los labios.

—Recuerda que si fueras otra Toad cualquiera, no habría realizado tal acción.

Jeje… Esa breve interacción me dio una dosis de confianza. Pasamos por los siguientes pasillos como si nada. Cada Pokey que aparecía encontraba su final en mis zapatos. Después de derrotar a una de esas bestias, se me cayeron los dos zapatos al golpear el suelo. La princesa se llevó uno a la cara.

—Para ser una obsesionada con la limpieza, tus plantillas están tan sucias como mis zapatos más desgastados.

—Usted es rica… —murmuré, jadeando.

—¿Y eso qué tiene que ver? —Olisqueó mi zapato, lanzándomelo a la cabeza y tapándose la nariz.

—Intente usar los mismos zapatos por seis años.

—¿Seis años? Guau, cómo los has gastado.

Siempre he tenido problemas para mantener mis zapatos con un olor fresco. Ahora que los usaba más a menudo, sus defectos eran más evidentes que nunca. Ni siquiera una rata querría estar cerquita de ellos. Aunque, de alguna manera, se han convertido en parte de mí.

Cuando avancé, una voz resonó entre las ruinas. Profunda, sí. Alta, sí. Sospechosa, definitivamente. El jefe de esos matones encapuchados. ¿Quién más podría ser?

—Damas, si desean conversar sobre sus pertenencias, no hay necesidad de violencia.

—¡Deja de jugar conmigo y dime dónde te encuentras! —exclamó la princesa.

—Están bajando por las ruinas. Podemos hablar de negocios en el foso, pero no nos hagan esperar demasiado.

Qué interesante. Acabé de dar cuenta de que habíamos estado bajando por las ruinas todo este tiempo. Ahora ni siquiera usamos tanto las escaleras, ya que los pisos están ligeramente inclinados hacia abajo.

Y esto hacía que mi equilibrio fuera una pesadilla. Pasillos poco iluminados con una estúpida inclinación… ¿Quién diseñó este lugar? Me levanté, sólo para caer de nuevo al suelo. Y otra vez. Y otra vez. La princesa, en cambio, pasó sin dificultad. Déjame adivinar. ¿Era por sus pies descalzos?

—Sabes, muchas de las calles de Chai son tan empinadas como ésta. Por eso preferimos no usar zapatos.

—Maldita… —Di algo positivo, Toadette. No seas como mamá—. Le voy a conceder algo. Para vivir en una tierra llena de gente descalza, sus pies no son los más feos que he visto.

—Porque no fomentamos el aprisionamiento de los pies como ustedes.

¿Será que mover sus dedos era una señal para chuparlos? Me dio asco pensarlo, pero tal vez si los chupara, me vería menos patética. Así que cerré los ojos y metí tres de sus dedos en mi boca…

—¡Ay! ¿Qué estás haciendo?

—¿Practicando mis habilidades? —dije con la boca llena de dedos. Empezó a reírse.

—Si tienes ganas de practicar, quizás debas esperar a que volvamos a ese pueblo.

—Sí, lo siento.

Realmente, todavía no lograba agarrarme bien de este pasillo hasta que llegamos a la siguiente habitación. El suelo lleno de arena finalmente volvió a nivelarse. En este cuarto había cinco estatuas de Chomp Cadenas secas, cada una con espacios vacíos en su centro. O nunca tuvieron nada en ellos desde el principio, o esos tipos malos robaron algo más.

—¿Dónde se habrán escondido esos necios? ¡Hemos explorado toda esta pirámide, ruina o lo que sea! —Daisy se apoyó en una pared, intentando recuperar el aliento.

—Dijeron que en el foso. Sigamos…

¡BRUM!

La arena se coló en el techo y los vientos chispeantes llenaron las puertas. En un instante, me sentí sin peso mientras el suelo bajo mis pies se desmoronaba. Entonces, junto con el estruendoso rugido, todo se volvió negro.

Ay, mi cabeza…

Espera, ¿dónde estaba la princesa? La falta de luz ocultaba cualquier indicio de su presencia. ¿Estará siquiera en esta habitación? Toqué el suelo destrozado, sintiendo los bordes afilados de los escombros caídos.

Gritar el nombre de la princesa me lastimaba con este aire salado flotando. Me repetí una y otra vez, luchando contra el dolor.

—Aquí estoy.

Oí otro ruido, seguido de una nueva nube de polvo. Fue entonces cuando escuché el crujido. No era el sonido de algo rompiéndose, no. Era el suave pero intenso crepitar de las llamas. Efectivamente, cuando entrecerré los ojos, había un fuego rojo brillante a unos cuatro metros por encima de nosotras.

Su luz, que parpadeaba a través del techo agrietado, me permitió ver a Daisy. No parecía estar demasiado herida, pero su cintura y su parte inferior atrapadas bajo un montón de arena rodeado de escombros. Una columna dañada le empujaba la espalda.

—¿Cree que podrá salir? —Tiré de su brazo.

—No puedo mover mis pies, Toadette.

¿Para qué pelear? Un momento, aún teníamos esperanza. Saqué mi celular y subí el brillo para ver la barra de señal. Y… no había conexión. Golpeé el dispositivo contra la arena y me desplomé junto a la princesa. Se acabó.

—¿Cuál es tu plan ahora?

No dije ni una sola palabra.

—¿No se te ocurre nada?

Sacudí la cabeza. Estaba tan concentrada en esto que sólo ahora me di cuenta de lo mal que estaban mis lentes. No sólo estaban llenos de polvo, sino que mi lente derecha tenía un profundo arañazo producido por la caída.

…Maldita sea. ¿Cómo se supone que uno navegue por una ruina colapsada? ¡No! ¿¡Cómo lo haces cuando hay un incendio arriba de ti y probablemente debajo también!? ¿Cómo es posible que el lugar se haya derrumbado sobre sí mismo?

—Toadette… —Daisy me pellizcó en el cuello—. Mira, no soy una experta en ideas como tú, pero mira allí.

Guió mis ojos hacia el enorme agujero en la pared distante. Tal vez era una salida. O, siendo más realista, sólo había escombros bloqueándola. No me moví ni un centímetro.

—Creo que no vamos a salir.

—¡No me digas tonterías! ¡Confirma tu teoría! ¡Es una orden, Toadette!

No entendió nada. Me dejé caer exhausta. Mis brazos me dolían, mis pies me dolían y mi cerebro estaba demasiado estimulado por el deterioro de la estructura y el calor. Hundiéndome aún más en mi postura relajada, cerré los ojos. Eran tan oscuros como lo estaba este lugar antes de las llamas.

Daisy me frotó las trenzas, suspirando.

—Y yo que pensaba que eras especial.

Minh y Penélope. Una creció a mi lado, y la otra no sólo era joven, sino hija de la figura más importante del reino. Tal vez lograron escapar a tiempo, o quizás también estaban en peligro. Y… Ni siquiera esta princesa que me acompañaba había sido tan cruel como al principio. Si permitiera que todo continuara como estaba…

—¡A la mierda!

Me levanté de un salto y me quité los zapatos y los lentes, dejándolos al lado de la princesa. Corrí hacia la enorme grieta en la pared, sintiendo cómo mis pies se llenaban de una gran energía.

¡Es momento de irnos de aquí!